Hallo iedereen,

Ik wil jullie allemaal bedanken voor de reacties op mijn blog. Het gaat goed met mij, al moet ik soms wel wennen aan het leven in een hostel. Het is natuurlijk niet zo luxe als ik het thuis heb. Verder ik aardig op mijn geld letten, want het vliegt er heel makkelijk uit. Dit is mijn eerste reis alleen, dus ik leer elke dag nog dingen die beter kunnen. Ik ben nu nog 2 nachten in het huidige hostel en dan ga ik 9 nachten naar een ander hostel in het centrum van Sydney. Ik loop overigens nog een beetje achter met schrijven, maar hier in ieder geval een eerste impressie van Sydney.

Aankomst
Na ongeveer 13,5 uur gevlogen te hebben kwam ik aan in Sydney airport. Ik was helemaal vergeten te kijken in Dubai hoe ik naar mijn hostel moest. Gelukkig heb ik even op een computer daar gekeken en het viel wel mee. 20 Minuutjes de trein nemen en mijn rugzak en ik waren dichtbij het hostel. Sydney was wel een groot contrast met Dubai, zoals ik geschreven heb, is Dubai heel erg schoon en veel decadente zaken. In Sydney was dat niet het geval... Ik stapte in een oude vieze trein (zonder airco!)met mensen erin die zich niet goed konden kleden: vale shirtjes en rare rokken niet mooie kleding zoals in Dubai (sorry als ik hiermee iemand beledig, maar zo dacht ik erover). Na een kleine wandeling kwamen mijn tas en ik aan bij het hostel. Hier heb ik mijn tas achtergelaten en ik ben samen met een Amerikaanse jongen (Robert) naar het centrum gegaan, we konden namelijk nog niet inchecken zo vroeg. We zijn begonnen met het bekijken van de Saint Mary Church (petjes moesten binnen even af). Elke avond werd er ook een lichtshow gegeven tegen de voorkant van de kerk. We zijn daarna in de City Tower geweest, dit is een grote toren in het midden van de stad van 300 meter hoog. Hier was een mooi uitzicht over de stad en elke paar minuten vloog er een vliegtuig voorbij. We vervolgende onze weg door het Hyde Park naar de de Botanic Gardens. De Botanic gardens is een soort van Vondelpark zoals in Amsterdam, maar dan met rare uitziende vogels en vleermuizen die je in elke boom kunt terugvinden. Bij zonsondergang worden de vleermuizen weer wakker en gaan ze op zoek naar voedsel. Het zijn trouwens echt enorme beesten, ze kunnen wel een spanwijdte hebben van meer dan één meter. Het zijn overigens de grootste vleermuizen ter wereld. Verder bevat het park veel soorten bijzondere planten en bomen. Het uitzicht in het park is erg mooi over de stad, je ziet de skyline met alle hoge gebouwen, met ervoor de planten en bomen. De tuin hebben we verder wat foto's gemaakt van de Harbour Bridge en het Opera House. Daarna hebben we onze weg naar het hostel vervolgd, ingecheckt en de halve middag heb ik lekker geslapen. 's Avonds zijn Robert en ik nog lekker wezen stappen in de wijk Kings Cross. Wat mij opviel is dat de biertjes een stuk groter zijn dan in Nederland, wel 30 cc denk ik. De prijzen zijn daarentegen ook een stuk hoger, mijn eerst biertje was een Heineken voor $ 8,5, zo'n € 6,35. Het merendeel van bieren ligt wel iets lager hoor zo rond de $ 5 à $ 6.

Het hostel (The Strand Hotel)
In het hostel zit ik nu één week en ik begin al aardig gewend te raken. Het is een gezellig hostel met veel aardige mensen en luidruchtige Britten, wat kunnen die gasten kakelen en dat Engels wat ze spreken heb ik niet zo geleerd op de havo... De locatie van het hostel is in de wijk Darlinghurst, dat is tussen het centrum en Kings Cross. Op de begane grond zit een bar waar je ook lekker kunt eten. De bar is elke dag tot 3 uur 's nachts open, maar echt geluidsoverlast heb ik zelf niet van gehad (met dank aan de earplugs van Stutvoet). Op de 1e en 2e verdieping zijn de kamers. Er gaat wel eens iets mis met de boekingen, dus ik zit nu alweer op mijn 5e kamer. Er is een dakterras op 3e etage en hier heb je een mooi uitzicht over de hoge gebouwen die Sydney kent. Op het dakterras is ook een keuken en ook op de 1e etage vind je er één.

Verdere verkenning van Sydney
Bijna dagelijks ben het centrum ingelopen om boodschappen te doen, gebouwen te bekijken en 's avonds mooie plaatjes schieten. De gebouwen die ik nu noem komen ook nog online als foto. In het midden van het centrum zit de City Hall, dit is een mooi oud gebouw met pilaren en een klok erboven op. Anders dan in Dubai zijn niet alle gebouwen hier nieuw, je vind een aantal gebouwen van meer dan 100 jaar oud met hierom heen glazen kantoorgebouwen van tientallen verdiepingen hoog. Een ander mooi oud gebouw is het Queen Victoria Building (QVB). Dit gebouw is meer dan 100 jaar oud en is geschonken door de Engels Queen Victoria, het is trouwens officieel ook nog de koningin van Australië, omdat dit ook nog onder het koninkrijk van Engeland valt. Het gebouw is 200 meter lang en hierin zitten veel winkels in. Aan het begin van het gebouw staat een mega kerstboom die vanaf de begane grond tot aan de bovenste verdieping rijkt en hierin zitten allerlei Schwaroski-kristallen in. In het midden van het gebouw hangt een grote klok en de muren en trappen zijn mooi afgewerkt met ornamenten en de ramen zijn glas in lood. The Strand is een gebouw wat tegenover de QVB staat en bevat de meeste juweliers in Sydney, het ziet er prachtig uit met veel goud en mooie kerstkomen. Een ander mooi gebouw is dat van Apple, helemaal van glas van de buitenkant en binnenin heel veel speeltjes die ik allemaal wel zou willen hebben.

Andere backpackers
De 1e dag in Sydney ben ik opgetrokken met Robert de Amerikaan. Ik ben verder veel optrokken met Claudia en Sebastiaan. Dit zijn twee Duitsers die ook alleen reizen en ik heb ze leren kennen in het hostel. Ze komen ook nog een keer voorbij op de foto's. Claudia en ik hebben dezelfde camera (Canon Powershot S95 voor de kenners) en ik heb haar aardig wat uitgelegd hoe je goede foto's kan maken. Vaak gaan we 's avonds de stad in om foto's te maken van de gebouwen en in de parken. Sebastiaan zit vanaf zondag in een eigen appartement voor wel $ 125 met zijn vriendinnetje, ze is komen overvliegen uit Duitsland om met kerst bij haar vriend te zijn. Zijn vriendin zou eigenlijk zondag al komen, maar door de sneeuw die gevallen is was de vlucht overboekt en moest ze een nachtje extra in China zitten. Ik ben blij voor hem dat het nu gelukt is dat ze bij elkaar zijn met kerst, soms lukt het namelijk ook niet. Erg ontroerend om te zien toen hij dat telefoontje kreeg dat ze toch een eerdere vlucht kon nemen naar Sydney.

Nationaliteiten
In het hostel ben ik al de volgende nationaliteiten tegengekomen met hun bijbehorende eigenschappen (mijn bescheiden mening overigens):
• Fransen: met hun rare zwoele Engels accent
• Duitsers: niet teveel grapjes maken over 70 jaar geleden... Kan ik er wat aan doen dat er in de lift een bordje staat van de fabrikant: Schindler lift (dan moet ik toch denk en aan de film Schindlers List)
• Engelsen: met hun luide stem en soms onbeschoft gedrag t.o.v. het andere geslacht
• Ieren: kleine meiden met korte truitjes en veel make-up

Weetjes over Sydney
• Er zijn wel meer dan 190 nationaliteiten
• Met nieuwjaarsavond zijn er meer dan 3,6 miljoen mensen die het vuurwerk willen zien (thanks voor de tip Colette)
• Het verkeer is één grote chaos, echt heel druk.
• Parkeren is nog duurder dan in Amsterdam (extreem voorbeeld: 1 uur voor $ 42)
• De prijzen van de supermarkt en stappen zijn bijna het dubbele dan dat in Nederland
• De taxi's zijn erg lelijk en lijken net politieauto's met al die antennes
• Je ziet 's avonds best veel mensen die dronken zijn
• Elke avond zijn de kroegen tot laat open
• De grootste vleermuizen ter wereld leven in de Botanic Gardens in Sydney (meer dan 1 m spanwijdte)